近日，蘋果在WWDC2022（蘋果全球開發者大會）上，對設備中的U1芯片功能開發進行了講解，通過利用UWB的高頻功能來共享設備在物理環境中的位置，并實現交互式會話。包括與其他手機進行簡單的游戲（如下圖）。

通過UWB進行實時游戲（圖源：蘋果）

但本次開發者大會的重點并不在此，而是通過在AR領域的應用，以及對NI（Nearby Interaction，近場交互）的更新，來為UWB進行更多的應用場景探索。

按照過往的經驗，通過蘋果具有前瞻性的技術應用，本文將對UWB的未來進行一定程度的展望。

UWB+AR

為定位設備提供可視化交互

據Market&Markets機構的調查數據顯示，室內定位的全球市場將以42.0%的年復合成長率增長，2022年的市場規模預計增長到409.9億美元。

隨著室內定位的需求量逐漸增大，UWB作為室內定位的一大主角，也將擁有相當可觀的市場規模。相關數據顯示，2022年中國UWB定位企業級應用市場規模為121億元，未來UWB技術將在室內定位市場中占據30%—40%的市場份額。

但反觀C端市場，自Tag標簽尋物類產品的熱度消散之后，UWB似乎又陷入了沉寂狀態。而如今蘋果在WWDC上再次把U1芯片帶回大家的視野里，并將其用到了ARKit中，同AR一起探索新的應用場景。

首先UWB與AR在技術上有一定的互補。通常情況下，UWB設備之間的信號傳輸會受到視野（UWB信號覆蓋范圍）和障礙物的影響，通常在信號覆蓋的錐形范圍外則會失去檢測能力。包括在B端應用場景中，為了避開障礙物并保證視野足夠開闊，常常會出現基站數量大于標簽的情況。放在C端應用場景里，障礙物和視野影響的問題同樣存在。

而開啟攝像頭輔助時，ARKit計算的設備軌跡，讓距離、方向、水平和垂直角度共同作用，可以在更多場景下有效擴展UWB傳感器的視野。這種空間感知信息可以指示物品何時在用戶身后，而用戶何時正朝著遠離物品的方向前進。

攝像頭輔助UWB進行定位（圖源：蘋果）

另一方面，蘋果對ARKit的布局，并不止在于尋物或定位，而是在于某設備的AR識別到某物后，與其進行交互式會話。打個比方，戴上AR眼鏡后，用戶可以在手腕上虛擬一塊手表，并將其固定在手腕上。其中，通過UWB技術可以精確地感知并識別手腕，以方便在后續完成更準確的操作。

說回在去年熱賣的Tag標簽尋物類產品，其實三星的Galaxy SmartTag Plus和Tile的Tile Ultra就已經將UWB和AR的應用進行了接壤，二者均可通過攝像頭的輔助，完成更加智能化的尋物過程。

三星與Tile的Tag類產品（圖源：三星、Tile）

Galaxy SmartTag Plus意味著三星，而不是蘋果的AirTags成為了第一個上市的AR兼容UWB的追蹤配件。其工作內容并不復雜——可以幫助用戶準確地顯示他們丟失的標簽在哪里。

相比ARKit，三星和Tile的標簽在應用上是領先于蘋果的。但后者的布局方向與前二者并不完全相同。

值得一提的是，三星的Galaxy SmartTag除了定位遺失物品，還可遙控IoT設備。比如當離開住處后想起床頭燈沒有關時，用戶可以通過Galaxy SmartTag+或SmartTag遙距控制關燈而無需人為折返。用戶還可以在SmartThings程序中設置不同功能，例如輕按一次或長按按鈕代表的不同指令。

可以說，三星比起蘋果更早地布局了IoT領域，只是諸如價格昂貴之類的原因，UWB始終沒能借助Tag類產品爆發式地開辟出一片新市場。

不過提到IoT的應用，蘋果在WWDC2022上，同樣利用UWB為IoT增添了許多應用場景，利用NI使智能設備進入主動模式，第一步便是讓其實現“免提”化。

UWB+NI

為主動智能提供精確感知

主動智能是近年來的一大話題，在智能家居領域，更是各大智能設備廠商的一大布局方向。

知名市場調研機構IDC發布《中國智能家居設備市場季度跟蹤報告》。報告顯示，2021年中國智能家居設備市場出貨量超過2.2億臺，同比增長9.2%。

中國智能家居設備市場出貨量概括（來源：IDC）

而主動智能已經成為了智能家居的新方向。大多數家電廠商都選擇通過無感組網、主動智能、空間感知、自然交互等形式賦能智慧家庭，實現主動服務，使家居從傳統lfttt（If this then that）的簡單線性聯動，轉變成為主動智能。而其中使設備具有感知力的技術，卻各有所不同。

部分主動智能產品

讓設備實現主動智能，首先得讓設備知道用戶在哪里，這意味著設備需要一雙“眼睛”。對于蘋果而言，UWB即是這雙眼睛，結合NI便可實現設備之間的交互會話。一般可以通過用戶的操作習慣，讓設備自動進入工作狀態，不過蘋果目前并未將其運用在HomeKit智能家居解決方案上。

蘋果在NI上的應用更新，旨在提出一種智能開啟應用的方案，即“免提”化運行。

目前，雖然用戶可以通過在App中使用NI連接其他設備、查找朋友，并根據與配件的距離和方向顯示控件或其他UI。不過從技術上來說，當應用程序轉換到后臺，或用戶在蘋果設備上鎖定屏幕時，任何正在運行的NI都會暫停，直到應用程序返回前臺。

簡單來說，在過去用戶使用UWB等技術完成NI功能時，需要保持相關App處于前臺運行狀態。

但在IOS 16之后，蘋果設備間的交互會話將不再需要手動操作，不單如此，蘋果的愿景是希望用戶甚至無需打開App，完全依靠射頻硬件來執行人體感應（UWB）和數據傳輸（藍牙）工作。

NI的“免提”模式（圖源：蘋果）

基于此愿景，蘋果在WWDC2022上便為開發者提供了該想法的實踐方法。通過讓設備接受配件的UWB檢測信息，以確定設備持有者將采取什么行動，之后通過藍牙配對，觸發特定場景下的應用。比如到家時播放器音樂便響起，騎上電動車它便自動解鎖等。

NI通過UWB實現具體操作示意圖（圖源：蘋果）

該想法并不超前，但在UWB的實踐上則算是業界前沿。其針對的應用場景與智能家居的實現方法也有所不同。目前主流的智能家居是通過在智能設備上布置傳感器和芯片，讓設備來感應人并完成主動工作，而蘋果并未把控制權完全交到工作設備上，反而是通過嵌入手機與其他設備的感應來實現主動的“喚醒”。

雖然HomeKit還未用到UWB技術，但在不久的未來，當UWB成為智能設備的標配時，其應用也會輻射智能家居等更多場景中。

結語

UWB算是物聯網圈內的一大熱門話題，但真正的應用場景卻比較少。如今蘋果為尋找更多應用場景，也是放開了接口，開始加大力度做生態，目前Qorvo和NXP已經通過蘋果的MFi認證，可以將其UWB芯片和蘋果的U1芯片實現互聯。

UWB和AR的互補，不僅提升了UWB的實用性，也增加了AR場景構建的精密性，更是讓物聯網從業者看到了更多的可能性。通過此次NI針對開發者的更新，也可看出蘋果對UWB的重視程度。同時，在主動智能領域中，UWB也是未來可期。